Από τα ψυχρά καλοκαίρια έως τους θερμούς χειμώνες, οι ασυνήθιστες και ακραίες καιρικές συνθήκες γίνονται ολοένα και πιο κοινές. Το καλοκαίρι του 2007, άνθρωποι σε ορισμένες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου αναγκάστηκαν να αφήσουν τα σπίτια τους και βρέθηκαν εγκλωβισμένοι λόγω της καταρρακτώδους βροχής και των εκτεταμένων πλημμύρων. Οι αγρότες δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν την αναστάτωση στις περιόδους βλαστήσεως και οι τουρίστες δεν πλησιάζουν λόγω των εικόνων που βλέπουν στις ειδήσεις. Αντί να έχει θετικό αντίκτυπο στα αποθέματα νερού, η καταρρακτώδης βροχή τείνει να υπερφορτώνει τα φυσικά συστήματα συλλογής υδάτων και να ρυπαίνει τα αποθέματα νερού με την υπερχείλιση των υπονόμων.
Το πρόβλημα της έλλειψης νερού είναι εξίσου σοβαρό, ειδικά σε ορισμένες περιοχές του αναπτυσσόμενου κόσμου, όπου η ερημοποίηση απομακρύνει τους λαούς από τα εδάφη των προγόνων τους. Το 1994, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών υιοθέτησε τη Συνθήκη για την Καταπολέμηση της Ερημοποίησης, προκειμένου να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα.
Με τη σημαντική μείωση των αποθεμάτων νερού, είναι τώρα ακόμη πιο σημαντικό να χρησιμοποιούμε λιγότερο νερό και να το χρησιμοποιούμε αποτελεσματικά. Επιπλέον, απαιτούνται μεγάλες ποσότητες ενέργειας για να φτάσει το νερό εκεί όπου είναι απαραίτητο. Αυτό σημαίνει ότι εάν χρησιμοποιείται λιγότερο νερό, εκπέμπονται μικρότερες ποσότητες αερίων του θερμοκηπίου για την παραγωγή της ενέργειες που απαιτείται για τη διανομή του.
Κάτι παραπάνω από σταγόνα στον ωκεανό
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση υπάρχει δυνατότητα δραματικής μείωσης της χρήσης νερού. «Μπορούμε να εξοικονομήσουμε τεράστιες ποσότητες νερού», αναφέρει ο Επίτροπος Περιβάλλοντος της Ε.Ε., Σταύρος Δήμας. «Πρέπει να ενθαρρύνουμε και να προωθήσουμε ενεργά την οικονομική ως προς το νερό συμπεριφορά των Ευρωπαίων πολιτών και της βιομηχανίας». Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η αυξημένη χρήση τεχνολογιών εξοικονόμησης νερού και κατάλληλων οικονομικών μέτρων μπορεί να μειώσει τη χρήση νερού στους βιομηχανικούς, γεωργικούς και οικιακούς τομείς κατά έως 40%.
Το νερό ανάγεται σε πολύτιμο φυσικό πόρο και η τιμή του θα πρέπει να αντανακλά την ιδιότητα αυτή. Είναι απολύτως απαραίτητο να βελτιωθεί η διαχείριση των υδάτινων πόρων, και να διασφαλιστεί ότι οι τοπικοί υδάτινοι πόροι λαμβάνονται υπόψη κατά την αδειοδότηση οικονομικών δραστηριοτήτων.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση συμμετέχει σε αρκετά έργα και συνεταιρισμούς διαχείρισης υδάτων σε όλο τον πλανήτη. Στα πλαίσια της Συμφωνίας του Κοτονού με τις χώρες της Αφρικής, της Καραϊβικής και του Ειρηνικού, η Ε.Ε. βοηθά τους αγρότες και τις κυβερνήσεις να αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις των περιόδων ξηρασίας και των πλημμυρών και να διαχειρίζονται τον κύκλο του νερού με αειφόρο τρόπο. Η έλλειψη νερού είναι ιδιαίτερα σημαντικό πρόβλημα στην Αφρική, όπου εκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν τακτική πρόσβαση σε πηγές καθαρού νερού, με αποτέλεσμα να υπάρχουν ευρέως διαδεδομένα προβλήματα υγείας.
Στην άγονη Kyzylorda oblast του νοτιοδυτικού Καζακστάν, δεκαετίες εντατικής καλλιέργειας και άρδευσης έχουν προκαλέσει σημαντική μείωση της στάθμης των υδάτων στη Λίμνη Αράλη και τους γύρω ποταμούς. Ο κακός σχεδιασμός των μηχανημάτων και οι απαρχαιωμένες γεωργικές πρακτικές έχουν οδηγήσει σε περιβαλλοντική και κοινωνική κρίση. Ένα έργο χρηματοδοτούμενο από την Ε.Ε. έχει βοηθήσει τους ντόπιους αγρότες να αναπτύξουν τρόπους πιο αποτελεσματικής χρήσης των υδάτων και να επιλέξουν καλλιέργειες περισσότερο κατάλληλες για το δύσκολο αυτό περιβάλλον, που απαιτούν λιγότερα άρδευση.
Συμβουλές και τεχνολογίες
Ο αντίκτυπος των κλιματικών αλλαγών στους υδάτινους πόρους και την ποιότητα του νερού θα συνεχιστεί για δεκαετίες, αλλά υπάρχουν τρόποι να περιορίσουμε τις επιπτώσεις τους. Παρόλο που μεγάλο μέρος της ευθύνης έγκειται στη βιομηχανία, καθένας από μας χρησιμοποιεί πλέον τόσο πολύ νερό που κάθε σταγόνα που εξοικονομούμε κάνει τη διαφορά. Ορισμένα απλά πράγματα, όπως το να κάνουμε ντους αντί για μπάνιο στη μπανιέρα, και να κλείνουμε τη βρύση όταν ξυριζόμαστε ή πλένουμε τα δόντια μας, μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην καθημερινή μας κατανάλωση. Άλλες χρήσιμες συμβουλές είναι να ελέγχουμε τις βρύσες και τις τουαλέτες για διαρροές και να αποφεύγουμε το υπερβολικό πότισμα γλαστρών και κήπων.
Υπάρχουν επίσης αρκετές νέες τεχνολογίες που μπορούμε για χρησιμοποιήσουμε στα σπίτια μας για τη μείωση της κατανάλωσης νερού και την εξοικονόμηση χρημάτων. Η εγκατάσταση ντουζιέρας με μειωμένη πίεση και η εφαρμογή περιοριστών ροής στις βρύσες είναι ένας εύκολος τρόπος μείωσης του λογαριασμού κατανάλωσης νερού. Ορισμένα πλυντήρια διαθέτουν λειτουργίες προσαρμογής της χρήσης νερού στο φορτίο, και οι τουαλέτες με προσαρμοζόμενο καζανάκι είναι ήδη αρκετά κοινές. Και πολλά πλυντήρια πιάτων χρησιμοποιούν λιγότερο νερό από ότι το πλύσιμο στο χέρι.
Τους ψυχρότερους μήνες, η παροχή ζεστού νερού μπορεί εύκολα να βελτιωθεί με την καλύτερη μόνωση των σωληνώσεων. Η εγκατάσταση στιγμιαίας θερμάστρας νερού εκεί όπου απαιτείται περισσότερο ζεστό νερό – π.χ. σε νεροχύτες και μπάνια – μειώνει την ποσότητα νερού που σπαταλάμε ενώ περιμένουμε να ζεσταθεί.
Ωστόσο, η ενημέρωση παραμένει ένας από τους καλύτερους τρόπους εξοικονόμησης νερού. Η γνώση ότι η μέση ποσότητα νερού που χρησιμοποιεί καθημερινά ένας μέσος Αφρικανός είναι μικρότερη από το νερό που καταναλώνει ένα τράβηγμα του καζανακιού στην Ευρώπη μπορεί να τονίσει την ευθύνη όλων μας να χρησιμοποιούμε το νερό πιο αποτελεσματικά.
Πηγή:
http://ec.europa.eu/environment/climat/campaign/news/news04_el.htm
